Hoy vamos a hablar de Cyborgs, de los de verdad... Aunque ya se que hay nivel entre los lectores del blog nunca viene mal refrescar un poco la memoria sobre QUE ES y QUE NO ES un cyborg.
Empecemos diferenciando entre androides y cyborgs:
Qué es un Androide?
Tengo cara de que me importe?
Podríamos decir que es un robot con forma humana. Es un organismo mecánico cibernético, de tipo electrónico que funciona con órdenes predefinidas o autómata (dirigido por sí mismo gracias a la Inteligencia Artificial). Imita las acciones de los humanos.
Actualmente existen robots como estos, aunque son muy diferentes a lo que uno ve en la televisión o en las películas. En el año 2000 la empresa Honda creo un robot humanoide llamado ASIMO. Técnicamente es un androide. En los casos de la ciencia ficción, los androides pueden estar recubiertos por material orgánico
(como el caso de Terminator). Sin embargo existen otros Androides mucho más famosos que han aparecido en el cine y la televisión, y que se nos han quedado guardados en nuestra memoria. Como
C3PO (de Star Wars), T-800 (de Terminator), Astroboy (de Astroboy), etc.
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Para los que cuestionan si Terminator era un androide o un robot mi respuesta definitiva.
El T- 800 es un androide, Un Cyborg seria si tuviera componentes humanos en su funcionamiento, y por lo menos el T-800 funciona igual sin su funda sintética de piel humana (viva, si, pero de origen sintético), su función es meramente ornamental, como un camuflaje sofisticado para no ser detectado.
Cyborg es una palabra compuesta por cyber (cibernético) + organism (organismo) que significa Organismo Cibernético. Es una criatura compuesta por elementos orgánicos y mecánico-electrónicos, generalmente con la intención de mejorar las capacidades de la parte orgánica mediante el uso de tecnología. Existen dos clases de Cyborgs:
Cyborg de Control Maestro Orgánico: Son humanos que poseen implantes cibernéticos que son manipulados a través de impulsos eléctricos conectados a terminales nerviosas por medio de sensores eléctricos. Pero uno no va por la vida diciéndole a esas personas "oiga, usted es un cyborg". Sólo se les dice humanos con prótesis. Existen en la realidad y en la ficción. El ejemplo más claro sobre esto es la mano electrónica de Luke Skywalker y todos los implantes que usa Darth Vader (Anakin Skywalker) en Star Wars.
Cyborg de Control Maestro Artificial: No existen en la realidad , sólo en la ciencia ficción (
salvo por una excepción, un gran colaborador de este blog :p) . Es un organismo cibernético que tiene la capacidad de controlar el material organico (órganos internos, externos, etc) Funcionan de manera autómata gracias a la AI (Inteligencia Artificial). Pueden ser creados de dos maneras: modificando un ser orgánico (como un humano) conectando un computador avanzado para controlar el cuerpo, o bien criando un material orgánico sobre el organismo cibernético. Existen muchos, producto de la imaginación de directores de películas, escritores, artistas, dibujantes, mangacas, etc.
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En un punto intermedio de estas dos clases tendriamos a
Robocop, que es un policía que es reconstruido como robot bajo órdenes de computadora aunque tambien se usa partes de su cerebro originario, lo cual, por cierto, le provoca conflictos y se podria decir que es un diseño bastante defectuoso.
Habemus patas?
Tras este breve resumen pasaremos a hablar sobre los cyborgs de control maestro orgánico... Vamos, los de verdad. A mucha gente le sorprenderia saber que existen y que caminan por las calles como cualquier otro ser humano.
En muchos casos sus historias son poco menos que sorprendentes. Ejemplos de superacion que no deben pasar desapercibidos. Aqui mi homenaje a todos ellos.
Existen ya muchos casos de personas con prótesis mecánicas artificales que les permiten caminar (Pistorius: el pistolero), personas que usan un brazo cibernético ( y no solo para hacerse pajas) y un largo etc. Me gustaria resaltar la historia del chico que aprendió a escuchar los colores, el primer cyborg reconocido del reino unido:
Neil Harbisson. De padre irlandés y madre española, nació con acromatopsia (incapacidad para distinguir los colores), algo que no le impidió estudiar arte. Se preguntaba por qué los colores son tan importantes en nuestro mundo; comenzó con el dibujo y acabó después estudiando también música.
Cuando tenía 20 años, motivado más por la curiosidad que por sus limitaciones sociales, desarrolló (con la ayuda de un amigo) un dispositivo cibernético que colocado en su cabeza le permitía oír los colores, lo llamaron el Eyeborg.
Este artilugio en sus inicios constaba de una cámara de vídeo colocada sobre su frente, conectada a un ordenador de 5 kilos que colgaba de su espalda; el sistema transducía los colores a sonidos (cámara-auriculares). Con el tiempo, el Eyeborg se fue perfeccionándo, reduciéndose el peso y experimentando con la forma en la que los auriculares proporcionaban a Neil los sonidos. Actualmente el Eyeborg es una cámara colocada a modo de antena sobre el ojo derecho de Neil, y el ordenador se ha reducido a un chip diminuto colocado en su nuca, a tan alta presión, que ya son innecesarios los auriculares: puede oír los colores a través del hueso.
Neil aprendió a relacionar cada color con un tono auditivo diferente; el Eyeborg utilizaba el círculo cromático para la clasificación de los colores, de forma que cada uno de ellos se convertía en un tipo diferente de "pitido" constante. Con el tiempo aprendió a asociar cada sonido a un color, o mejor dicho, al nombre que le habían dicho que tenía cada color.
Inicialmente esto le supuso muchos problemas. Debía disociar los pitidos del Eyeborg de su sentido natural del oído. Le dolía la cabeza, y se sentía mareado constantemente, pero con el paso del tiempo su cerebro se habituó a ello. Poco a poco fue capaz de mantener una conversación y de oír los colores al mismo tiempo, y fue capaz de entender por fin por qué los colores son tan importantes para el resto de la gente.
Una noche, al despertar, fue consciente de que en sus sueños de acromatópsico, el cielo le sonaba azul, ¡tal como habría ocurrido al mirarlo con su Eyeborg encendido! Neil se dio cuenta de que había desarrollado un nuevo sentido. Pero no todo era perfecto; para él el sonido de espera del teléfono era verde (y el teléfono, por error, también se lo parecía), la nevera era azul, e incluso la música comenzaba a evocarle colores. Se abría un mundo completamente nuevo para él, por descubrir.
Una vez aprendió a distinguir 360 colores del espectro, decidió ir un paso más allá; si el ojo humano está limitado por las barreras del infrarrojo y del ultravioleta, ¿por qué no superar esa barrera? Sustituyó entonces el sistema basado en el círculo cromático y utilizó otro mucho más objetivo, una transposición de frecuencias de luz a frecuencias sonoras, añadiéndo así a su espectro el ultravioleta y el infrarrojo. Ahora, como él suele contar en sus charlas, sabe si es recomendable o no tomar el sol con solo mirar al cielo (ultravioleta), si están encendidos o no los detectores de movimiento de un establecimiento cualquiera, o si alguien le está apuntando con el mando de la tele (infrarrojo).
En el 2004, con el artefacto recién implantado, tuvo que renovar su pasaporte británico, pero no se lo permitieron, pues no se puede aparecer en la fotografía con dispositivo electrónico alguno. Después de varias cartas enviadas por su médico a la embajada consiguió que aceptasen el Eyeborg como parte de su persona; esto convirtió a Neil Harbisson en el primer cyborg reconocido por un estado.
Neil está convencido de que el transhumanismo cyborg no es una promesa tecnológica del futuro, sino que ya pertenece al presente, que en años venideros más y más presonas van a dejar de usar la tecnología como herramienta y van a comenzar a implementarla en sus cuerpos. Eso es lo que preconiza su asociación, la "Cyborg Fundation".
Neil asegura tener un nuevo sentido, uno que le permite percibir estímulos que a la mayor parte de los humanos nos son completamente ajenos. Pero he aquí la parte más interesante y sugestiva: ¿es el suyo realmente un sentido nuevo? y ¿podría llegar a ver realmente colores mediante este sistema? El cyborg utiliza tonos sonoros (a través del cráneo, eso sí) para la interacción Eyeborg-cerebro, pero el sonido pertenece a una experiencia cualitativa, es un quale (qualia en plural) que es distinto a la visión; la interacción puede ser nueva, pero la experiencia bien podría no serlo.
Lo cierto es que aunque Neil sea el primer ciborg reconocido por el gobierno británico, no es la primera persona que amplía sus sentidos haciendo uso de la biónica. El trabajo del neurocientífico Bach-y-Rita es el mejor ejemplo.
Paul Bach-y-Rita (1934-2006) fue un pionero en el uso de la tecnología para ampliar los sentidos de aquellas personas que lo precisaban. Desarrolló la tecnología necesaria para que un ciego pudiese distinguir las cartas de una baraja, o pudiese desplazarse sin ayuda por un camino dibujado en el suelo. Una de sus creaciones fue un sistema de sustitución sensorial (término éste que englobaría al Eyeborg), en el que una o varias cámaras transducían la información visual a estímulos táctiles en la lengua. La lengua, repleta de papilas sensoriales (ponga su broma aqui...) ,es capaz de distinguir las 625 señales distintas que le envía un dispositivo electrónico colocado sobre ella(ver imagen abajo). Estas señales actuando como "pixels", construyen un dibujo en baja resolución con las imágenes captadas por la cámara.
Ponga su lengua aqui
Pero, como el mismo Bach-y-Rita afirmaba, estos avances tecnológicos no son más que la sofisticación de utensilios y herramientas que se usan desde hace muchos años, como el clásico bastón para invidentes. Cuando un ciego utiliza la punta de su bastón, con un movimiento secuencial en zigzag, realmente está creando un mapa espacial (muy sencillo) de los objetos que se encuentran a su alrededor, y lo hace mediante el sentido del tacto.
